카타르가 추진하는 액화천연가스(LNG) 운반선 대량 발주가 곧 현실화할 조짐이다.

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23일 조선·해운 전문지 트레이드윈즈 등에 따르면 카타르 국영 석유회사인 카타르페트롤리엄(QP)은 이달 중순 LNG선 운용 능력을 갖춘 선사들에 노스필드 프로젝트 참여를 제안하는 입찰 초대장(ITT)을 발송했다.

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세계 최대 LNG 생산국인 카타르는 LNG 수요 증가에 맞춰 노스필드 가스전의 생산량을 늘리고 수출 기지를 확장하는 사업을 진행하고 있다. 카타르는 현재 7700만t 정도인 LNG 생산능력을 2027년까지 1억 2600만t으로 확대할 계획이다.

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초청장을 받은 선사들은 선박 사양 등을 담은 제안서를 다음 달 중순까지 QP에 보내야 한다.

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선사 선정 절차가 개시되면서 한국 '빅3' 조선업체에 대한 LNG선 대량 발주가 본격화할 것이라는 전망이 나온다.

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QP는 지난해 6월 한국조선해양과 삼성중공업, 대우조선해양과 100척이 넘는 LNG선 건조 슬롯 계약을 체결했다. 슬롯 계약은 신조를 만들기 위해 도크를 미리 선점하는 것을 말한다.

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당시 사드 셰리다 알카비 QP 최고경영자(CEO)는 한국과 중국에 최대 150척의 건조슬롯을 예약하며 "역대 최대 LNG선 발주 프로그램이 될 것"이라고 언급한 바 있다.

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업계 관계자는 "선사 입찰이 끝나면 '빅3'와 QP가 체결한 슬롯 계약이 본계약으로 전환될 가능성이 크다"고 밝혔다.

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자료출처 : 노컷뉴스