삼성SDI가 전기차 배터리 핵심 소재인 양극재의 안정적인 확보를 위한 작업에 착수했다. 삼성SDI는 자사와 에코프로비엠이 설립한 합작 법인인 에코프로이엠의 신설 공장을 경북 포항 영일만 산업단지에 짓기로 하고 11월 18일 착공식을 열었다.

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에코프로이엠은 차세대 양극재 생산을 위한 합작 법인으로 삼성SDI가 40%, 에코프로비엠이 60%의 지분을 보유하고 있다. 포항 공장은 총 1800억원이 투입돼 연간 3만1000톤 규모의 차세대 하이니켈 양극재를 생산할 예정이다. 이는 전기차 35만 대에 들어갈 배터리를 제조할 수 있는 물량으로, 2022년 1분기부터 본격 양산에 돌입한다.

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삼성SDI는 2022년 초부터 생산되는 양극재를 단독으로 공급받을 예정이다. 2025년까지 추가 투자를 통해 2.5배 이상의 규모로 증설할 계획도 내놓았다. 단일 양극재 생산 단지로는 세계 최대 규모 생산 능력을 갖출 계획이다.

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양극재는 배터리 4대 소재(양극재·음극재·분리막·전해액) 중 하나로, 배터리 용량과 출력 등의 특성을 결정짓는 핵심 소재다. 배터리 원가의 40~50%를 차지해 원가 경쟁력 확보에서도 핵심적인 역할을 한다. 전영현 삼성SDI 사장은 “소재 경쟁력 확보에 배터리의 미래가 달렸다”며 “보다 혁신적이고 차별화된 소재 기술을 통해 차세대 배터리 개발에 속도를 낼 것”이라고 밝혔다.

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자료출처 : 한경비즈니스